夜郎是借用汉代的地名,汉代中国西南地区少数民族曾在今贵州西部、北部和云南东北部及四川南部部分地区建立过政权,称为夜郎。唐代在今贵州桐梓和湖南沅陵寺地设过夜郎县。
夜郎自大的夜郎是指夜郎国,位于现在贵州地区。
成语“夜郎自大”中的夜郎指的地名。夜郎,文称作夜郎国,是中国汉朝时所谓西南夷中的一个国家,夜郎的中心位置,至今尚无定论,学术界的认识分歧亦很大。有学者认为位在今天贵州六盘水毕节一带。