胆矾是五水硫酸铜的俗称，化学式为CuSO₄·5H₂O。为不规则的块状结晶体，大小不一，无臭、味涩，颜色为深蓝或浅蓝色，半透明。易溶于水及甘油，不溶于乙醇，水溶液显铜盐及硫酸盐的各种特殊反应。露置在干燥空气中会缓缓风化，加热会失去结晶水变成白色，遇水则又变蓝色。

胆矾中主要成分为硫酸铜，误服、超量均可引起中毒。主要中毒表现为恶心、呕吐、流涎、头痛、头晕等，舌苔、牙齿、牙龈可被染为蓝色。严重时可造成血压急剧下降、狂躁或昏迷抽搐，最后死于循环衰竭。中毒后应立即口服蛋清、牛奶、豆浆等富含蛋白质的食品，形成蛋白铜盐而沉淀，阻止胃肠道吸收，保护胃粘膜。