麦芽糖是沉淀糖，也叫饴糖，由含淀粉酶的麦芽作用于淀粉而制得。相传，麦芽糖的生产始于殷商时期，初名为“饴”，所以称“饴糖”。

　　麦芽糖有软、硬二种，入药以软饴糖为主。软者为黄褐色浓稠液体，粘性很大，称胶饴；硬者系软糖经搅拌，混入空气后凝固而成，为多孔的黄白色糖饼。麦芽糖的制作过程有选料、育芽、蒸煮、发酵、压榨、浓缩等。成品香甜可口，营养丰富，具有排毒养颜、补脾益气、润肺止咳等功效，是老少皆宜的食品。其用途广泛，主要用于加工焦糖酱色及糖果、果汁饮料、造酒、罐头等。