牛黄是脊索动物门哺乳纲牛科动物牛胆囊的胆结石。在胆囊中产生的称为“胆黄”或“蛋黄”，在胆管中产生的称“管黄”，在肝管中产生的称“肝黄”。

　　牛黄完整者多呈卵形，质轻，表面金黄至黄褐色，细腻而有光泽。气清香，味苦而后甘，有清凉感，嚼之易碎，不粘牙。主要产于我国西北、东北及河南、河北、江苏等地。天然牛黄很珍贵，国际上的价格要高于黄金，大部分使用的是人工牛黄。

　　牛黄性甘味凉，含有镁、铁、铜、锌等元素，具有清热解毒、祛痰镇咳的功效，还具有抗炎、抗病原微生物、抗氧化及抑制肿瘤生长的作用。