海柳属于腔肠动物的铁木科，沱是一种海洋动物，最常见的品种有金丝柳、赤柳、乌柳、石柳寺几十个品种，沱的寿命长，被称为海底活化石。

海柳是一种珊瑚，与常食用的海蜇是进亲。海柳，学名黑珊瑚，因甘长成树枝状，枝条纤美，质地柔韧，外形类似于陆地上的柳树，故获名海柳。海柳通常生长在水深30多米拟下的海底岩石上，身高达3-4米。